喝進歷史的滋味 – 越南蛋咖啡Café Trứng

初到河內的旅人常會對咖啡館菜單上的「蛋咖啡」感到好奇。這個河內特有的飲品，可不是商人為了吸引觀光客而發明的創新噱頭，而是在動盪歷史背景下誕生的產物。時間回到1946年，正值法越戰爭期間，百業蕭條之時，於河內索菲特大都市飯店工作的酒保Nguyen Van Giang有天突發奇想，將生蛋黃加入保久乳、砂糖，打成極為綿密豐厚的奶泡，加上味道醇厚的萃取咖啡，三者的風味各自獨立卻也完美融合為一體。在物資短缺的年代，蛋咖啡的問世撫慰了人們對美食的想望，也跨越時間的考驗，成為河內最具代表性的飲品。

一層佔了90%容量的厚重奶泡是蛋咖啡的特色，在早期電動攪拌器不普及時，需要親手拌攪20-30分鐘，才能做出如此豐厚的奶泡。即使是有機器協助的現在，也不免要等上20分鐘，才能享受一杯香氣十足的蛋咖啡。除了奶泡外，咖啡更是這項飲品的精神所在。道地的蛋咖啡，使用的是越南常見的羅布斯塔(Robusta)咖啡粉。用萃取的方式保留咖啡強烈的香味，只需要一點份量，就能平衡奶泡的甜味，達到畫龍點睛的功效。傳統上是將砂糖加入，但現在也有以蜂蜜取代砂糖的做法，以打出更濃稠的奶泡。有人說，喝蛋咖啡很像在品嘗戀愛的過程，從一開始的甜膩到後期的苦楚，以及把咖啡與奶泡混在一起後甜中帶苦卻彼此融合的滋味，像極了一段關係的始末。